Compie dieci anni la più grande e costosa struttura spaziale mai realizzata dall'uomo. Il primo modulo della Stazione Spaziale Internazionale (Iss), il russo Zarya, è stato infatti lanciato dalla base di Baikonur, nel Kazakhstan, il 20 novembre 1998. Sono numerosi i Paesi che si preparano a festeggiare la casa-laboratorio nello spazio, nata dalla collaborazione fra le agenzie spaziali di Stati Uniti, Europa, Canada, Russia e Giappone. Un'impresa il cui costo, dagli anni '80 al 2016 quando si prevede il completamento del programma, è valutato complessivamente in oltre 100 miliardi di euro. Importante anche il ruolo rivestito dall'Italia, attraverso l'Agenzia Spaziale Italiana (Asi) e nell'ambito dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa), considerando che sono state realizzate nel nostro Paese circa il 40% delle strutture della stazione orbitale. Si calcola che siano complessivamente oltre 100.000 le persone che vi hanno lavorato e che continuano ad essere impegnate nel progetto per conto di agenzie spaziali e aziende.
